Dry needle therapy

Dry needle therapy, or dry needling, is a technique used to remove myofascial trigger points (TrP, trigger point) in the muscles. By inserting the needle into the trigger point, it gets mechanically damaged, causing metabolites to spill out into the surrounding area and the TrP to disappear (the exact mechanism is not known for sure, but this seems the most likely possibility).

History and development
The first mentions on dry needling are already known from the 1930s and 1940s, when local injections of anaesthetics were used to treat e.g. chronic pain. The earlier work was followed by Travell, who also concluded that the most effective of the injection therapies was the application of 0.5% procaine. Later it was shown that the mere insertion of a needle without injecting drugs had a similar effect. Lewit observed that, independently of the use of anaesthetic, he achieved a similar result; moreover, he pointed out the dependence of the effect on the accuracy of the injection into the most sensitive site. Thus, the removal of the TrP occurred only by mechanical damage, not by the effect of the anaesthetic. Later, Baldry warned of the risk of pneumothorax when introducing the needle deeper into the muscle in the chest regions and popularized the method of injecting the needle only into a site more superficial to the TrP.

Methods of application
Na historický vývoj této techniky mělo vliv několik lékařů. Každý z nich přispěl svými zkušenostmi a názory, což vyústilo k široké variabilitě aplikací. Přehled zahrnuje techniky využívající akupunkturních jehel, které jsou dnes nejvíce využívané.

Základní dělení je dle pozice jehly vůči cílenému TrP. Dále se dělí dle techniky zavedení, či způsobu „pohybu“ jehly ve tkáni.
 * Superficial Dry Needling (SDN) – hrot jehly při aplikaci nedosahuje TrP.
 * → aplikace dle Baldryho: akupunkturní jehla obvykle do hloubky 5–10mm nad místem TrP a je ponechána po dobu 30s. Především časové hodnoty jsou značně individuální.


 * Deep Dry Needling (DDN) – jehla se aplikuje přímo do TrP
 * → Hongova Fast in / Fast out technika: původně se řadila mezi injekční, ale s využitím akupunkturní jehly je populární i pro DDN. Opakovaným zavedením jehly do TrP dochází vyvolávání local twitch response (LTR) a jejich postupnému vymizení.
 * → metoda dle Chowa: verze Hongovy Fast in / Fast out techniky, je charakterizována rotací jehly během zavádění a vytažení.
 * → Gunnova aplikace: jím označena jako intramuskulární stimulace, kdy pomalým zavedením jehly dochází k LTR a relaxaci svalového snopce či může dojít ke spasmu a „zadržení“ jehly. V tomto případě se jehla ponechává i po dobu až 20 (i déle) minut na místě či pomalým kroucením jehly později dojde k jejímu uvolnění a relaxaci svalu.

Zásady aplikace
Během terapie je nutno dodržovat několik zásad z hlediska iatrogenního poškození a efektivnosti terapie. Jelikož dry needling (DN) se řadí mezi invazivní metodu, mělo by se dobře zvažovat její použití. Přednostně by se mělo využít jiných neinvazivních metod a pouze v případě jejich selhání přikročit k DN. Taktéž se musí důsledně dbát na sterilitu a hygienu během terapie jako prevence zavedení infekce. Měli bychom být obezřetní ohledně ostatních anatomických struktur v oblasti ošetřovanou především technikou DDN, zvláště pak cév, nervů a v oblasti thoraxu. Důležitá je schopnost přesné lokalizace TrP palpací ve ztuhlém svalovém snopci (taut band), pouze přesnou aplikací se dosáhne kýženého výsledku. Kontaktem jehly s TrP dochází k vyvolání dané bolesti a také k LTR, což nám značí přesnost zavedení. V případě že nedojde k vyvolání LTR, nemusí dojít k úlevě a vymizení TrP. Jako jeden z negativních účinků se může vyskytnout dočasná lokální bolavost či podrážděnost z důvodu penetrace jehly tkáněmi.

Efektivnost
Dle některých publikovaných studií   může být účinnost vysoká a srovnatelná s injekční aplikací anestetik do místa TrP.

Dle metaanalýzy zabývající se terapií low back pain, která však spojuje dry needling s akupunkturou, má většina publikovaných studií nízkou metodologickou kvalitu. Klinický efekt lze předpokládat spíše malý, může se však jednat o vhodné doplnění stávající terapie.

Lewit však zdůrazňuje na úměru účinnosti s přesností aplikace do částí TrP vyvolávající LTR. Deep dry needling vykazuje vyšší efektivitu než superficial dry needling, přesto využití SDN je rozumné v rizikových oblastech.

Upozornění
Dle současné české legislativy mohou využívat techniku suché jehly pouze lékaři nikoli fyzioterapeuté.