Asbestos-related diseases

Asbestos-related diseases include:
 * 1) non-malignant diseases: asbestosis, pleural plaques, acute pleurisy;
 * 2) malignant diseases: bronchogenic carcinoma, malignant pleural peritoneal mesothelioma, laryngeal a ovarian carcinoma.

Noxa characteristics
Asbestos is a group of minerals (silicates) that exist in two forms – serpentines a amfiboles. Their common feature is a fibrous structure, with long and thin fibers. The fibers are nonflammable and resistant to acids and alkalis;
 * 1) serpentine fibers – chrysotile („white asbestos“),
 * 2) * long, flexible, twisted, intertwined (used in textile processing, the only asbestos that is industrially produced is chrysotile),
 * 3) * bearings – Canada, the Urals, Cyprus, South African Republic,
 * 4) amfibole fibers – 5 types: crocidolite („blue asbestos“), amosite, anthophyllite, actinolite, tremolite,
 * 5) * shorter, brittle, very resistant to acids.

Occupational exposure

 * During mining, during transport (less common nowadays - it is packed in plastic),
 * during processing,
 * usage – asbestos-cement materials, roofing (eternit), pipes, cladding boards, textiles (protective clothing for firefighters and metallurgical workers), friction and braking equipment (formerly used to make brake pads).

Pleurální hyalinóza
Demarcated pleural plaques, diffuse pleural thickening. Direct local response to the presence of asbestos fibers in the pleural cavity. They get out of the alveolus through the lymphatic system, the fibers injure the pleura → inflammation, hemorrhage → organization → adhesions.
 * Pleural plaques – demarcation of the hyaline fibrosis lesion - especially in the submesothelial layer of the parietal pleura posterolaterally, irregular shape and size, white-ish glossy surface, prominent, they calcify irregularly and form bizarre shapes (pleuritis calcarea).
 * Diffuse pleural thickening – affects mostly the visceral pleura, tends to have the character of a milky spot, forms adhesions between the pleurae, fibrosis permeates the lung parenchyma and interlobar spaces.

Clinical picture
Demarcated plaques are the most common manifestation of asbestos exposure. They are often an accidental X-ray finding, enlarge over time, tend to calcify and do not cause problems. Diffuse pleural damage - most often after undergoing acute pleurisy with effusion, affects most of the pleura. It usually spreads bilaterally, from the apex to the base.

Extensive plaques lead to exertional dyspnea, irritating cough, persistent chest pain.

Diagnostic criteria
Pleural fibrosis that is at least 50 mm wide, 80 mm long, 3 mm thick (on a CT). Around it is rounded atelectasis, blending of the lesions into the parenchyma on a CT is described as crow's feet.

Examination methods

 * Chest X-ray – bizarre demarcated shadows,
 * diffuse thickening – general obscuration of the lung pattern,
 * CT, HRCT,
 * pulmonary function - restriction.

Acute pleurisy
Local reaction to the presence of asbestos on the pleura. It is asymptomatic in two thirds, the exudate does not exceed 500 ml and is usually absorbed spontaneously.

Breathing difficulties, cough, weakened breathing, fremitus pectoralis disappeares.

Examination
X-ray, ultrasonography, thoracic puncture.

Bronchogenic carcinoma
Kancerogenita závisí na množství, době a délce vlákna (nad 5), je to epigenetický karcinogen (IARC skupina I). Podílí se na vzniku všech typů bronchogenních ca – dlaždicobuněčný, malobuněčný, velkobuněčný, adenokarcinom. Riziko kouření a azbestu se násobí (exponovaní kuřáci – 50-90x vyšší šance než neexponovaní nekuřáci).

Maligní mezoteliom pleury a peritonea
Je zde kauzální vztah. Mezoteliom bez expozice azbestu prakticky nevzniká, 10x větší riziko tvoří amfiboly.

Patologie
Mohou být lokalizované nebo difúzní. Lokalizované mohou expandovat a vyplnit celý hemithorax, difúzní – mnohočetné. Šedavé uzlíky na pleuře, splývají a tvoří tumorózní masy. Obvykle je přítomen hemoragický pleurální výpotek, tumor obrůstá plíci, roste do okolí – hrudní stěna, mediastinum, břicho...

Klinický obraz
Trvalá bolest, námahová dušnost (někdy je první příznak výrazná klidová dušnost daná výpotkem). Při zánětlivém výpotku bolest přestane, když se pleury od sebe oddálí, tady většinou nepřestane. Úbytek hmotnosti, subfebrilie, příznaky z poškození orgánů tumorem.

Latence – 30-40let, kouření cigaret nemá na průběh vliv. I přes léčbu velmi rychle progreduje, většina pacientů umírá do roka od stanovení diagnózy.

Vyšetření

 * Rtg – ztluštění pleury, rozsáhlý výpotek, případně známky jiného onemocnění azbestem,
 * CT, HRCT,
 * vyšetření exsudátu, cytologie pleury,
 * profesionalita mezoteliomů je u nás silně podhodnocena.

Prevence
V ČR je v současné době zakázán dovoz, výroba a distribuce amfibolových vláken a omezeno užívání.

Léčba
Kauzální léčba těchto stavů neexistuje. Oxygenoterapie, bronchodilatace při CHOPN.