Dendritic cells

Dendritic cells are antigen-presenting cells and they serve as a connection between specific and non-specific imunity. Dendritic cells, just as all other cells of immune system, originate from hematopoietic stem cell, and they are capable of phagocytosis.

In our organism, dendritic cells are present in two forms, mature and immature.

Immature dendritic cells
Immature dendritic cells are present in tissues which are in the direct contact with external environment, such as skin (dendritic cells present in the skin are called the Langerhans cells), nasal mucosa, oral mucosa, lungs, intestine or stomach. They are using their protrusions to capture foreign molecules and to search for new possible pathogens (for this purpose, they use toll-like receptors and pattern recognition receptors). Dendritic cells are also traveling between blood and lymph, and patrolling in almost every organ f human body, except the brain, testicles and cornea. The function of immature dendritic cells is to absorb the body's own dead cells, and molecules dissolved in the intercellular fluid. Their fragments are then exposed on the surface of dendritic cell in complex with molecule MHC (Major Histocompatibility Complex) as autoantigens, which are recognized by specific T lymphocytes. In this way, T lymphocytes are inhibited or they become regulatory T lymphocytes. Thanks to this mechanism, immature dendritic cells are inducing a tolerance towards body's own antigens.

If the immature dendritic cell recognizes a pathogen, or a body's own cell, which has died by a necrosis, it becomes mature.

Mature dendritic cells
Vyzrávající dendritická buňka prezentuje fragmenty exogenního patogenu v komplexu s molekulou MHC II, antigeny endogenního původu (včetně virů) spolu s MHC I. třídy. Zralá dendritická buňka ztrácí schopnost fagocytózy a migruje do sekundárních lymfatických orgánů, kde aktivuje naivní T lymfocyty a tím přispívá k aktivaci specifické imunity. Za 2–3 dny zralá dendritická buňka umírá. Počet dendritických buněk je doplňován z kostní dřeně.

Clinical use of dendritic cells
Dnes vznikají studie na využití buněk k indukci protinádorové imunity, kdy se in vitro z odebraných monocytů z těla pacienta připraví dendritické buňky, ke kterým je přidán specifický nádorový antigen a po zpracování a vystavení fragmentů na povrchu jsou vráceny zpět do těla pacienta. Uvažuje se o využití dendritických buněk i v oblasti léčby alergií nebo HIV.

Related articles

 * Antigen-presenting cells
 * Phagocytosis
 * MHC
 * Nespecifická imunita
 * Specifická imunita
 * T lymfocyty

Used literature

 * ŠTERZL, Ivan, et al. Základy imunologie pro zubní a všeobecné lékaře. 1. edition. Prague: Karolinum, 2005. 207 s. ISBN 978-80-2460-972-0.


 * HOŘEJŠÍ, Václav a Jana BARTŮŇKOVÁ. Základy imunologie. 4. edition. Prague: Triton, 2009. 320 s. ISBN 978-80-7387-280-9.


 * What are Dendritic Cells? [online]. [cit. 2015-10-23]. Available from: https://www.news-medical.net/health/what-are-dendritic-cells.aspx